Всичко започва със сигнал за пожар в хижа 'Петрохан', подаден в началото на февруари. При огледа разследващите откриват телата на трима мъже – Ивайло Иванов, Дечо Василев и Пламен Статев. По данни от съдебномедицинските експертизи те са убити с прецизни изстрели в главата, а сградата е подпалена умишлено с цел унищожаване на следи.
Работата на полицията насочва вниманието към структура с наименование 'Национална агенция за контрол на защитените територии'. Организацията е регистрирана през 2022 г. и има подписан меморандум с Министерството на околната среда и водите за дейности в Западна Стара планина. Според разследването нейни членове са извършвали нерегламентирани проверки и контрол в района на прохода Петрохан.
След откриването на телата започва издирване на още трима души, за които има данни, че са били в района в деня на убийствата. Камери за видеонаблюдение показват присъствието на шестима мъже около хижата малко преди пожара. Сред издирваните са Ивайло Калушев, 22-годишният Николай Златков и 15-годишно момче.
По време на издирването системите на АПИ засичат бял кемпер, свързан с Калушев, първо около София, а след това по магистрала 'Тракия'. Следите на автомобила се губят в по-малките пътища в Югоизточна България.
На 8 февруари националните медии съобщиха за ново развитие – криминалисти откриват три тела с огнестрелни рани в района на връх Околчица над Враца. Мястото е незабавно отцепено, а експерти започват оглед. Към този момент няма официално потвърждение дали загиналите са издирваните лица и дали случаят има пряка връзка с убийствата край Петрохан.
