Иван Сепеда Кастро е роден през 1962 г. в Богота в семейство с активна политическа дейност. Баща му Мануел Сепеда Варгас е лидер на Колумбийската комунистическа партия и по-късно сенатор от 'Патриотичен съюз'.
Заради политическото насилие в страната семейството прекарва години в изгнание в Европа. В този период Сепеда живее и в София. Той следва философия във Философския факултет на Софийския университет 'Св. Климент Охридски'. Това е най-пряката връзка между кандидата за президент и България.
През 1994 г. баща му е убит от крайнодесни паравоенни структури. След това Сепеда насочва дейността си към защита на жертвите на политическо насилие и към разследване на престъпления по време на въоръжения конфликт в Колумбия. Той участва в създаването на фондация на името на баща си и е сред основателите на Националното движение на жертвите на държавни престъпления.
През 2010 г. е избран за депутат в Камарата на представителите, а от 2014 г. е сенатор. В парламента работи по теми като човешки права, мирния процес с бунтовническите групировки, социалното неравенство и реформата в земеделието.
Сепеда подкрепя изпълнението на мирното споразумение между държавата и ФАРК от 2016 г. Днес той е сред най-близките политически съюзници на президента Густаво Петро. Кандидатурата му е издигната от управляващата коалиция 'Исторически пакт'.
В кампанията си Сепеда залага на продължаване на социалните реформи и на програмата 'Пълен мир', която предвижда преговори с въоръжени групировки. Той определя икономическия си модел като 'социален капитализъм' и настоява за по-широк достъп до здравеопазване и подкрепа за жертвите на конфликта.
След първия тур Сепеда стигна до балотаж срещу десния кандидат Абелардо де ла Есприеля. Основни теми в надпреварата са престъпността, инфлацията, икономическият растеж и ролята на държавата.
Политическата му кариера е белязана и от остър конфликт с бившия президент Алваро Урибе. През 2012 г. Сепеда представя свидетелства за предполагаеми връзки на Урибе с паравоенни групи. Впоследствие Върховният съд прекратява разследването срещу Сепеда и започва производство срещу Урибе за въздействие върху свидетели. Случаят задълбочава разделението между левицата и десницата в страната.
